Povídání o zoologických zahradách
Jak moc je zoologická zahrada jako instituce vhodná pro zvířata? Co se této otázky týče, rozdělují se dnes lidé na jakési dva tábory. Odpůrci zoologických zahrad apelují na porušování zvířecích svobod, nelíbí se jim zavírání zvířat do klecí a výběhů a jejich vystavování veřejnosti. Samozřejmě souhlasím s tím, že je pro zvířata přirozenější pobyt v přírodě, navíc je rozhodně příjemnější pozorovat zvířata v jejich přirozeném prostředí. Na druhé straně je nesmírně důležité si uvědomit, že mnoha zvířecím druhům se v zoologické zahradě žije mnohem lépe než v přírodě, což je právě hlavním posláním zoologických zahrad.
Je pravda, že v některých případech ani já nemám ráda přílišnou návštěvnost zoologické zahrady. Jedna z věcí, která mi opravdu vadí, jsou tlupy malých dětí pobíhajících po zoologické zahradě, která svým řevem ruší místní téměř posvátný klid, ať už klid zvířat či jiných návštěvníků. Podle mého názoru by se do zoologické zahrady měly brát děti staršího věku, děti, které si dokáží uvědomit význam instituce, kterou navštěvují, že by zoologická zahrada měla být otevřena pouze pro lidi se skutečným zájmem o zvířata. Je ovšem pravda, že taková zoologická zahrada pro svůj chod potřebuje hodně peněz, a proto musí uspokojit širokou škálu návštěvníků, od kterých proudí právě většina zdrojů.
Nejvýznamnější funkcí dnešní zoologické zahrady však není ukazovat zvířata lidem, kteří se na ně přijdou podívat. Ne, primární funkce zoologické zahrady je ochraňovat a uchovávat ohrožené druhy živočichů, rozmnožovat jejich populaci v chovu zoologické zahrady a připravovat tyto druhy na případnou reintrodukci do přírody v místech, kde byl tento druh již vyhuben, nebo kde jeho populace potřebují posílit novými zvířaty. Když se podíváme na naše zoologické zahrady, jistě se shodneme na tom, že s našimi zoologickými zahradami můžeme být spokojeni. Jako vhodný příklad můžeme uvést zoo v Praze, která svými záchrannými chovnými programy přispívá do populací zvířat po celém světě, nejvýznamnějším projektem je asi návrat koní Převalského do Mongolska.
To je samozřejmě hlavní a nejdůležitější funkce zoologické zahrady, avšak ve své úvaze bych se ráda podívala na typ zoologické instituce, který mi připadá ideální pro typ návštěvníků, o kterých jsem se už v úvodu zmínila poněkud negativně, a to jsou děti. Zoologická zahrada by měla být určena především ke zvyšování znalostí o vzácných druzích zvířat, ale důležitým úkolem by mělo být také sbližování zvířat s lidmi. Mnoho lidí a hlavně dětí touží nejen po tom se na zvířata dívat, ale především po fyzickém kontaktu s nimi. Součástí zoo Praha je k tomuto účelu speciální statek, kde je dovoleno zvířata hladit a krmit připraveným krmivem, tedy aspoň ta, která se nechají. Tzv. dětské zoo, kterým se v angličtině také říká petting zoos, ovšem existují také samostatně.
Takových dětských zoo je na světě poměrně velké množství a mnohdy nabízí příležitosti k mnoha zajímavým zážitkům. Tyto speciální zahrady chovají především druhy zvířat, které známe z farmy, ale také jiné druhy zvířat, která se dají snadno ochočit a jsou dostatečně mírná k tomu, aby bylo možné k nim připustit i ty nejmenší návštěvníky. Takový typ zoologické zahrady je nejlepší pro rodiče, kteří chtějí vést svoje děti k lásce ke zvířatům a seznámit je s nimi zábavnou cestou už v raném věku. V dnešní době jsou i tyto zoologické instituce nesmírně důležité, neboť jen málo dětí má v dnešní době příležitost k takovému kontaktu se zvířetem. Je pravda, že i mým snem je jednoho dne takovou dětskou zoo založit. Zoo, kam by mohli přijít všichni, kteří se chtějí setkat se zvířaty z větší blízkosti, než jim umožňují klasické zoologické zahrady, zoo, kde by se chovala nejen zvířata z farmy, jako jsou krávy nebo ovce, ale především zvířata z celého světa, zvířata, která jsou dostatečně schopná adaptovat na naše podnebí a zároveň jsou dostatečně mírumilovná a nekonfliktní, aby se s nimi dalo zacházet jako s kontaktními zvířaty, přičemž by se jednalo o co nejvíce exotických druhů.
Na zoologické zahrady panují rozdílné názory. Někteří lidé je považují téměř za týrání zvířat, je ale jisté, že zoologické zahrady jsou jako instituce nesmírně důležité pro zvířata i pro lidi. Pro stovky zvířecích druhů, které jsou už dnes ohroženy obzvláště lidskou činností, jsou zoologické zahrady poslední nadějí na záchranu. Je nesmírně potěšující skutečnost, kolik lidí ročně dnes přijde do zoologických zahrad po celém světě. Tato skutečnost je jedna z těch, která mně vede k pozitivní myšlence, že svět má v mnohém ještě stále naději na nápravu.