Výklad o hyeně skvrnité
Hyena skvrnitá (Crocuta crocuta) je nejspíše nejznámějším druhem hyeny na světě. Tato poměrně velká hyenovitá šelma se hojně vyskytuje v Africe, přičemž obývá hlavně savany a polopouště. Přestože se hyeny velice podobají psům, mají více společného s kočkovitými šelmami, avšak nepatří ani mezi ně. Nejbližšími příbuznými hyenovitých jsou cibetky.
Známe několik druhů hyen, kromě hyeny skvrnité známe ještě hyenu žíhanou a hyenu čabrakovou, mimo ně také známe drobnější hyenku hřivnatou. Přestože se hyenky většinou přiřazují k hyenám, někdy se zařazují do samostatné skupiny. Hyena skvrnitá je středně velká šelma dosahující délky 96 - 166 cm a váhy 40 - 86 kg. Zbarvení je světle hnědé až pískově žluté, tělo je pak poseto nepravidelnými, tmavými skvrnami, hlava a končetiny jsou tmavé. Tělo je silné a zavalité se silným krkem.
Všechny hyeny prosluly jako mrchožrouti, avšak není pravdou, že by to byl jejich jediný způsob obživy. Přestože je požírání mršin důležitou součástí jejich jídelníčku, jsou hyeny také poměrně zdatnými lovci, k čemuž mají výborné předpoklady. Jejich čelisti jsou velice silné, mají nejsilnější stisk ze všech současných živočichů. To jim pomáhá jednak při lovu, jednat k drcení kostí při krmení. Jejich schopnost požírat z mrtvého zvířete téměř vše z hyen dělá neocenitelnou součást přírody.
Hyeny jsou schopné dosáhnout stisku zubů až 500 kg/cm2. Tato schopnost jim umožňuje mimo jiné si i úspěšně přivlastnit úlovky jiných dravců. Často okrádají o kořist slabší gepardy nebo levharty a ve větším počtu jsou schopné od mršiny odehnat i lva. Hyeny se ozývají mnoha zvuky, nejznámější je však jejich pověstný chechtavý zvuk, kterým si značí teritorium.
Přestože se to při neobvyklé stavbě těla hyeny možná nezdá, pokud je potřeba, dokážou hyeny poměrně rychle běhat, na kratší vzdálenost dosahují rychlosti až 64 km/hod. a díky svému velkému srdci jsou také poměrně vytrvalé. Úspěšnost lovu rovněž zvyšuje skutečnost, že hyeny loví ve smečkách. Tato společenská zvířata žijí ve velkých smečkách s přísným hierarchickým uspořádáním.
Prozkoumáme-li sociální život jednotlivých druhů hyen, zjistíme, že se v některých detailech liší. Hyeny skvrnité žijí ve velkých rodinných skupinách, v nichž vládne matriarchát, tudíž na vrcholu jsou zde samice, samci jsou na opačné straně hierarchického žebříčku a jsou dokonce ještě v nižším postavení než mláďata.
To je způsobeno především tím, že samice hyeny skvrnité jsou mnohem větší než samci a navíc jsou mnohem agresivnější. Co je zvláštností u tohoto druhu hyeny je její pohlavní soustava, která připomíná pohlavní soustavu samců, a není proto jednoduché zjistit u těchto zvířat pohlaví. Samice hyeny také produkuje mnohem více testosteronu než samci, což způsobuje její agresivitu. Tato zvláštní podobnost samic se samci byla zřejmě způsobena dřívějším soupeřením mezi samicemi o potravu, při nichž mohly vítězit pouze velké a agresivní samice.